Menyalakan Terang Kartini di Zaman yang Berbeda

Ilustrasi sosok Kartini masa depan

Sebuah refleksi panjang tentang perjuangan Raden Ajeng Kartini, makna buku Habis Gelap Terbitlah Terang, serta tantangan generasi masa kini dalam merawat warisan pemikiran di tengah perubahan zaman yang serba cepat.

---

 Oleh: Lilik RI

Hari ini, 21 April, nama Raden Ajeng Kartini kembali dipanggil oleh sejarah. Ia bukan sekadar simbol perempuan berkebaya dalam upacara tahunan, bukan pula hanya nama jalan atau sekolah. Kartini adalah gagasan yang pernah hidup, berdenyut, dan menggugat zamannya—sebuah zaman yang menempatkan perempuan dalam ruang sempit, tanpa suara, tanpa pilihan.

Kartini hidup dalam keterbatasan yang nyaris mutlak. Ia lahir di lingkungan feodal Jawa, di mana tradisi memagari kehidupan perempuan dengan aturan yang tak bisa ditawar. Pendidikan bagi perempuan bukanlah prioritas, bahkan sering dianggap ancaman. Namun dari ruang yang sempit itulah, Kartini justru menemukan luasnya dunia.

Ia membaca. Ia menulis. Ia berpikir.

Melalui surat-suratnya kepada sahabat-sahabat di Eropa, Kartini merajut gagasan tentang kebebasan, kesetaraan, dan kemanusiaan. Ia mempertanyakan mengapa perempuan harus tunduk pada struktur yang membatasi potensi mereka. Ia menggugat, namun tidak dengan teriakan, melainkan dengan pemikiran yang jernih dan keberanian yang sunyi.

Surat-surat itu kemudian dihimpun menjadi sebuah buku yang kini dikenal sebagai Habis Gelap Terbitlah Terang. Judul itu sendiri bukan sekadar rangkaian kata, melainkan keyakinan. Bahwa gelap bukanlah akhir. Bahwa terang selalu mungkin, selama ada keberanian untuk mencarinya.

Kartini tidak hidup lama. Ia wafat di usia muda. Namun gagasannya melampaui umur biologisnya. Ia menjadi simbol perlawanan terhadap ketidakadilan, terutama bagi perempuan yang selama ini dipinggirkan. Ia membuka jalan, meski tidak sempat berjalan jauh di atasnya.

Namun, pertanyaannya kini: apakah generasi sekarang benar-benar mengenal Kartini?

Di tengah arus informasi yang deras, nama Kartini sering kali tereduksi menjadi seremonial. Generasi muda—yang kerap disebut generasi Z—hidup dalam dunia yang sangat berbeda. Dunia digital, dunia instan, dunia yang serba cepat. Informasi datang dalam hitungan detik, tetapi sering kali dangkal. Pengetahuan luas, tetapi tidak selalu mendalam.

Istilah “generasi strawberry” muncul sebagai kritik—indah di luar, tetapi lembek di dalam. Istilah “mager” (malas gerak) menjadi stereotip lain yang melekat. Meski tentu saja tidak sepenuhnya adil, label-label ini mencerminkan kegelisahan: apakah generasi sekarang kehilangan daya juang seperti yang dimiliki Kartini?

Ada beberapa alasan mengapa sosok Kartini terasa semakin jauh.

Pertama, cara kita mewariskan sejarah sering kali tidak relevan. Kartini diajarkan sebagai hafalan, bukan sebagai inspirasi. Ia menjadi tokoh mati dalam buku teks, bukan manusia hidup dengan pergulatan nyata.

Kedua, budaya instan membuat proses berpikir panjang terasa tidak menarik. Kartini menulis surat panjang, merenung, membaca, dan berdialog secara intelektual. Sementara generasi sekarang lebih akrab dengan konten singkat, cepat, dan sering kali dangkal.

Ketiga, kurangnya jembatan antara nilai lama dan konteks baru. Kartini hidup di masa kolonial dengan masalah yang berbeda. Tanpa upaya untuk mengontekstualisasikan perjuangannya, generasi sekarang kesulitan melihat relevansinya.

Namun menyalahkan generasi muda bukanlah solusi. Setiap zaman memiliki tantangannya sendiri. Jika Kartini hidup hari ini, mungkin ia tidak hanya menulis surat, tetapi juga membuat blog, podcast, atau bahkan gerakan digital. Ia akan menggunakan alat zamannya untuk menyuarakan gagasan.

Maka pertanyaannya berubah: bukan apakah generasi sekarang seperti Kartini, tetapi bagaimana nilai Kartini bisa hidup dalam bentuk yang baru.

Generasi hari ini tidak harus menjadi Kartini yang sama. Mereka harus menjadi Kartini dengan cara mereka sendiri.

Jika dulu Kartini melawan keterbatasan akses pendidikan, maka hari ini perjuangan bisa berupa melawan banjir informasi yang menyesatkan. Literasi menjadi medan perang baru. Membaca bukan lagi sekadar kemampuan, tetapi keberanian untuk memilah kebenaran.

Jika dulu Kartini menulis surat untuk menyuarakan pikirannya, maka hari ini generasi muda bisa menulis di berbagai platform digital. Media sosial bukan hanya tempat hiburan, tetapi juga ruang gagasan. Pertanyaannya: apakah digunakan untuk itu?

Jika dulu Kartini memperjuangkan hak perempuan untuk belajar, maka hari ini perjuangan bisa meluas: kesetaraan, keadilan sosial, lingkungan, hingga kesehatan mental. Dunia berubah, tetapi semangat untuk memperbaiki keadaan tetap sama.

Yang dibutuhkan bukanlah meniru bentuk perjuangan Kartini, melainkan menyerap semangatnya.

Semangat untuk berpikir kritis.
Semangat untuk berani berbeda.
Semangat untuk terus belajar, bahkan ketika dunia terasa nyaman.

Generasi yang disebut “mager” sebenarnya hidup di tengah distraksi yang luar biasa. Tantangannya bukan hanya malas bergerak secara fisik, tetapi juga malas berpikir secara mendalam. Di sinilah relevansi Kartini menjadi penting.

Kartini adalah antitesis dari kemalasan intelektual.

Ia gelisah. Ia bertanya. Ia tidak puas dengan keadaan.

Maka, agar sifat dan kreativitas Kartini “menular”, pendekatannya harus berbeda.

Pertama, pendidikan harus menghidupkan, bukan sekadar menghafalkan. Kartini perlu diceritakan sebagai manusia dengan konflik, bukan hanya sebagai pahlawan tanpa cela.

Kedua, ruang ekspresi harus diperluas. Generasi muda perlu didorong untuk menulis, berbicara, dan berkarya. Bukan untuk menjadi viral, tetapi untuk menjadi bermakna.

Ketiga, teknologi harus dimanfaatkan sebagai alat, bukan jebakan. Jika Kartini hidup di era digital, ia tidak akan tenggelam dalam konten kosong. Ia akan menciptakan konten yang menggugah.

Keempat, perlu ada teladan yang relevan. Kartini masa kini bisa hadir dalam berbagai bentuk—aktivis, penulis, kreator, atau siapa pun yang berani berpikir dan bertindak.

Akhirnya, memperingati Kartini bukan tentang mengenang masa lalu, tetapi tentang membaca masa depan.

“Habis Gelap Terbitlah Terang” bukan sekadar judul buku. Ia adalah sikap hidup. Gelap bisa berarti ketidaktahuan, ketidakpedulian, atau kenyamanan yang membuat kita berhenti berkembang. Terang adalah kesadaran, keberanian, dan tindakan.

Setiap generasi memiliki gelapnya sendiri.
Dan setiap generasi harus menemukan terangnya sendiri.

Kartini telah menunjukkan bahwa terang itu ada.
Pertanyaannya sekarang: apakah kita masih mau mencarinya?

Selamat Hari Kartini